Variáveis ambientais em laboratórios
Algumas grandezas
físicas são particularmente influentes nos resultados e análises da maioria dos
sistemas, e por tal devem ser assiduamente controladas em ambiente
laboratorial. Como exemplo tem-se:
Temperatura
A temperatura ambiental normal é de 20 °C, com algumas
tolerâncias, dependente do tipo de experimento ou de medição que se quer
realizar. As variações de temperatura (dentro da banda de tolerância) devem ser
suaves. Por exemplo, no laboratório de metrologia dimensional,
a variação de temperatura deve ser limitada à 2 °C/h (num intervalo de
tolerância de 4 °C).
Umidade
Normalmente,
convém que seja fraca visto que ela acelera a
oxidação dos instrumentos metálicos. No entanto, considera-se que a umidade do
laboratório não deva ser superior a 50% quando a finalidade é evitar a oxidação
de certos aparelhos. Para laboratórios cujo foco é a realização de culturas
biológicas, o ideal é que a umidade do ar esteja acima 20% até 70%.
Pressão
Nos laboratórios industriais e "salas limpas", a fim de
evitar a entrada de ar e impurezas durante a abertura das portas de acesso, a
pressão deve ser mantida ligeiramente superior à pressão atmosférica. No caso
de laboratórios que apresentam riscos biológicos (manipulação de agentes
infecciosos), a situação deve ser oposta, porque o ar, que pode ser
contaminado, não possa sair do laboratório; como exemplos onde a pressão do
ambiente deve ser ligeiramente abaixo da pressão atmosférica tem-se também os
laboratórios que lidam com vapores de materiais radioativos - e a cúpula que
encerra os reatores nucleares.
Rede elétrica
As variações de tensão na rede devem ser evitadas para medições
elétricas. Estas variações de tensão podem influenciar os resultados das
medições.
Pó
Deve ser controlada. Nos laboratórios de interferometria,
por exemplo, a presença de poeira altera o comportamento da luz que atravessa o
ar. Em laboratórios de física do estado sólido, onde é requisito intrínseco a
alta pureza dos materiais, o ar deve mostrar-se completamente ausente de
partículas de poeira. Tem-se em tais casos as famosas "salas limpas",
onde a entrada só pode ser feita com toucas, pantufas e vestimenta
adequada.
Vibrações e ruídos
O barulho e as vibrações podem influenciar o resultado das medidas
realizadas por técnicas mecânicas. É o caso de medidas feitas com os
instrumentos que medem as coordenadas, por exemplo.
Como caso específico tem-se que nos laboratórios de
interferometria ótica utilizam massivas mesas de granito - de algumas toneladas
- sobre as quais se montam os dispositivos. Em casos específicos, como na Experiência de Michelson-Morley,
costuma-se até mesmo usar blocos massivos de pedra flutuando em mercúrio a fim
de evitarem-se interferências vibracionais. Técnicas como a microscopia de força atômica exigem
aparelhos e estruturas que mostrem-se imunes a ruídos mecânicos.
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